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Circuit de la reculée d'Autoire
Culturel, Espace Naturel Sensible, Itinéraire d'interprétation, Promenades et Randonnées (PR)
à Autoire
5.6
km
Pédestre
2h 30min
Moyen
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Nous vous emmenons découvrir un site exceptionnel dominé par de hautes falaises calcaires, abritant un « château des Anglais » et une belle cascade...
La reculée est un type de relief propre aux pays de plateaux calcaires comme les causses ou le massif du Jura. La reculée d’Autoire est une échancrure prononcée dans le plateau calcaire du causse de Gramat. Elle s’achève par un étroit cirque de falaises où s’écoule une cascade. Le fond de la reculée est le lieu d’un phénomène...Nous vous emmenons découvrir un site exceptionnel dominé par de hautes falaises calcaires, abritant un « château des Anglais » et une belle cascade...
La reculée est un type de relief propre aux pays de plateaux calcaires comme les causses ou le massif du Jura. La reculée d’Autoire est une échancrure prononcée dans le plateau calcaire du causse de Gramat. Elle s’achève par un étroit cirque de falaises où s’écoule une cascade. Le fond de la reculée est le lieu d’un phénomène géologique singulier. La distension des couches de terrain est à l’origine de la formation de deux failles géologiques parallèles : la faille de Padirac et celle de Siran.
Les Espaces naturels Sensibles (ENS) sont des réservoirs écologiques remarquables mais fragiles qui bénéficient d'un programme de gestion et de mise en valeur mené par le Département du Lot, en partenariat avec les collectivités locales et différents acteurs.
- Difficultés particulières : Attention sentier empruntant des reliefs escarpés. Important risque de chute. Jet de pierres interdit depuis les falaises. Soyez vigilants. Partez bien équipés. En période de dégel, en cas d’orage ou de vent fort, n’empruntez pas ce sentier (risque accru de chute de pierres)!
- Départ
- Autoire
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Documentation
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- Points d'intérêt
1
Le fond du vallon
Les berges du Toire accueillent le Peuplier noir, un arbre indigène devenu rare car supplanté par le peuplier de culture. Le sujet devant vous présente une écorce typique, noire et crevassée. Ses branches portent un jardin suspendu de mousses et de fougères qui y profitent de l’air humide.
Dans le ruisseau, l'écrevisse à pattes blanches a disparu, décimée par les maladies apportées par des espèces américaines. De même, la truite domestique tend à supplanter la truite sauvage.
2
Le pied de la cascade d'Autoire
Sous vos yeux, dans le lit du ruisseau et sur la paroi de la cascade se forme le tuf. Cette roche résulte de dépôts calcaires emprisonnant mousses, feuilles et brindilles qui, avec le temps, se décomposent pour laisser place à des cavités donnant sa structure particulière au tuf : aérée et légère.
Facile à extraire et à tailler, léger, isolant et résistant une fois sec, le tuf est autrefois utilisé comme matériau de construction pour remplir les colombages ou réaliser des voutes.
3
Le pont et le moulin du Saut
Sous le pont, vous distinguez une construction qui barre le Toire. Il s’agit d’une chaussée qui déviait les eaux du ruisseau vers un moulin aujourd’hui disparu situé 30 m en aval. Un autre moulin se trouvait à l’aplomb du vide au sommet de la cascade. Taillées dans le tuf, la conduite forcée ainsi que deux des parois intérieures du moulin sont encore visibles.
Un chemin muletier desservait les moulins et permettait de descendre au village. Recouvert des gravats de la route au 19e s., il est rouvert en 2015.
4
Un tourisme d'antan
Si, au début du XXème s., Autoire et le gouffre Padirac sont des lieux d’excursion prisés des curistes d’Alvignac, l’intérêt pour Autoire est bien plus ancien. Au XVIIème et XVIIIème s. la ville voisine de Saint-Céré, est florissante et ses riches notables se font construire dans le village des hôtels particuliers utilisés comme lieu de villégiature. Le bourg accueille huit manoirs qui témoignent d’une période de grande prospérité.
5
La fontaine de Siran
La reculée d’Autoire est marquée par deux failles géologiques très proches. A l’échelle de millions d’année, lors de mouvements des terrains situés de chaque coté des failles, une couche de calcaire marneux s’est retrouvée « coincée » à Siran. Cette roche étanche retient une nappe perchée exploitée par la fontaine.
A proximité, la roche affleure au travers du sol mince. C’est un lapiaz, motif géologique typique du causse. Ne pouvant être labourées, ces sols étaient autrefois pâturés.
6
Le point de vue
Le paysage boisé du vallon est récent. Il y a un siècle, avec le surpâturage et la surexploitation du bois pour les usages domestiques, la roche apparait partout. Les coteaux sont plantés de vignes et le fond de vallée accueille des près. Sous vos pieds se termine le Causse (de l’occitan cauce : chaux). En arrière-plan du village, s’étendent le Limargue, la vallée de la Bave, de la Cère et de la Dordogne. L’horizon ponctué de bois sombres de conifères correspond au Ségala, premier palier du Massif central (de l’occitan segal : seigle).
7
Les murets en pierre sèche
En empruntant le chemin, vous passez à proximité des ruines de trois fermes essentiellement bâtis en pierre sèche comprenant logis, grange et enclos pour les animaux ou le potager.
Au XIXe s. la population du Lot est deux fois plus importante qu’aujourd’hui. Les besoins en terres agricoles sont tels que mêmes les vires - replats dans la falaise - sont cultivées et équipées de murets pour retenir la terre.
Le Lézard ocellé, géant de 75 cm de longueur, affectionne ces ruines. Soyez patient pour l’observer !
8
La falaise
Orientée à l’est, la falaise capte et restitue la chaleur du soleil. Les figuiers poussant dans les parois témoignent d’un microclimat qui profite à une végétation et à une faune adaptée aux lieux chauds et rocheux. Les insectes et les oiseaux qui les mangent volent ici pratiquement toute l’année, comme l’Hirondelle des rochers présente de février à octobre. Des trous abritent le Hibou grand duc et le Faucon pèlerin, deux rapaces très sensibles aux dérangements qui peuvent conduire à l’échec de la reproduction.
Loin des montagnes, vingt pieds de Daphnée des Alpes poussent dans la falaise. C’est une relique ! Sa présence remonte à la dernière période glaciaire il y a 10 000 ans.
9
La Roque d'Autoire (Château des Anglais)
Ces fortifications de falaises, appelées dans le Lot « châteaux des Anglais » car elles ont servi de repaires à des bandes de mercenaires pendant la guerre de Cent Ans, sont généralement désignées sous le terme de « rocas ». Elles sont très présentes dans les vallées du Lot (Bouziès), du Célé (Cabrerets) et de la Vézère (La Roque-Saint-Christophe).
Apparues dès le 10e s., les roques ne connaissent qu’une occupation intermittente car leur rôle est d’assurer la surveillance d’un territoire et d’offrir un refuge aux habitants.
