Notre randonnée Saint-Cirq-Lapopie et Géoparc

Elsa vous accueillera aux côtés de Manu, son conjoint. Ils s’occupent tous les deux du gîte et Elsa connaît les chemins de randonnées du coin comme sa poche. Elle vous donnera des explications pertinentes sur le circuit avec une remise des documents et de l’audio guide qui vous permettra de découvrir plein de petits sentiers secrets.

Le gite de Poudally, c’est un gite accueillant, charmant, qui vit au rythme des randonneurs. A la croisée des chemins de Compostelle et des sentiers du Lot, ce gite c’est un concentré de rencontres et de bonne humeur.

> Suggestion pour la nuit : Gîte de Poudally

Notre itinérance reprend par une digression pittoresque : un antique chemin de croix qui nous conduit jusqu’à un point de vue sublime sur le cirque naturel de Vènes. Cependant, arrêtez-vous au milieu de ce chemin pour observer : vous y trouverez une fenêtre spectaculaire sur Saint Cirq Lapopie, probablement la vue la plus photogénique sur le village.

La marche nous mène ensuite à longer des champs, des vignes, à emprunter des petites routes peu fréquentées et des chemins qui contrastent avec les reliefs environnants. Nous quittons les bords du Lot, tournant le dos à la rivière pour revenir dans les causses. Ici, le paysage se compose de champs bordés de murets de pierres sèche, autre témoignage du patrimoine historique du Lot. Ces chemins nous portent jusqu’à Concots, petit village où le marché local du dimanche provoque nos sens, en nous convainquant d’emmener quelques fromages Rocamadour pour apporter une touche bien locale à nos sandwichs.

En plongeant dans l’intimité des causses, les champs se font plus rares, souvent délaissés, leurs murets de pierres partiellement effondrés. Ponctuant l’étendue, les caselles offrent un aperçu du passé pastoral de la région. Après Concots, le chemin se fait galerie d’art à ciel ouvert, les œuvres d’un collectif d’artistes jalonnant notre route, ponctuant notre marche de leurs créations.

En arrivant à Escamps, les petits patrimoines abondent, un puits romain (sompe), le lavoir papillon, et nous emmènent jusqu’aux belles et anciennes bâtisses rénovées du village. La présence de murs de pierre sèche emblématiques des causses témoigne d’un riche passé. L’abondance de l’eau, trésor des causses (conséquence de sa nature karstique) se manifeste ici à travers les puits romains et les dolines. L’exploitation des phosphates a également joué un rôle dans la prospérité d’Escamps, et aujourd’hui, le village respire la tranquillité et la douceur de vivre, un endroit où chaque pierre raconte une histoire.

Notre marche s’arrête à la maison d’hôte « la Clé d’Escamps », qui respire la tranquillité et la douceur de vivre. On y découvre un endroit charmant, décoré avec goût, et des hôtes accueillants. Un lieu qui donnerait presque envie de prolonger notre pause à Escamps.

> Suggestion pour la nuit : La Clé d’Escamps

Le périple itinérant continue le long des sentiers toujours bordés de murs de pierres sèche, serpentant à travers forêts et champs ouverts. Notre destination finale est la Phosphatière du Cloup d’Aural, une fenêtre sur les profondeurs de la Terre, où les vestiges d’anciennes mines de phosphates se dévoilent sous forme de grottes à ciel ouvert, un GéoSite qui invite à la découverte.

Dans les entrailles de la terre se cache un amphithéâtre silencieux, où les strates de roche dévoilent les contours d’un passé préhistorique. Une descente, ponctuée de marches taillées dans la pierre, qui nous conduit dans une profondeur où le temps semble s’être figé. Ici, les fossiles – restes immuables de faunes antédiluviennes – racontent sans artifice l’épopée de la vie sur Terre.

Ce gouffre est un livre ouvert sur une époque où le phosphate était roi, et où les Causses du Quercy vibraient au rythme des pioches et des chariots. Le Cloup d’Aural, désormais un espace à ciel ouvert, était autrefois le domaine secret d’une rivière souterraine, révélée au monde par l’effondrement de sa voûte. Le site, après des années d’exploitation frénétique, s’est éteint avec le départ des mineurs, pour sombrer dans l’oubli avant d’être redécouvert comme un sanctuaire de la géologie. Un lieu brut et authentique, où la splendeur sauvage de la nature s’empare à nouveau de ce qui fut une cicatrice industrielle.

L’exploitation de la phosphatière s’est poursuivie jusqu’en 1906, employant des dizaines de personnes, avant son abandon. La nature a repris ses droits, enveloppant le site d’une végétation sauvage, et l’endroit fut oublié, réduit à l’état de décharge. Heureusement, des passionnés ont redécouvert et valorisé ce trésor géologique, transformant peu à peu ce lieu en un site d’intérêt scientifique et historique fascinant.

La boucle revient à Lalbenque, où les chemins  nous accompagnent, croisant tantôt des moutons tantôt des chevaux paisibles, jusqu’à une expérience sensorielle, qui nous mènera jusqu’à la porte du Gite de Poudally.

> Suggestion pour la nuit : Gite de Poudally

Pour en savoir plus, rendez-vous sur le site de Wait and Sea